Se for deg Eleanor Roosevelt bøyd over skrivebordet. Hennes sølvgrå hår skinnende i kveldssola. Forestill deg pennen som skraper over papiret og raskt former sirlig insisterende bokstaver, lange setninger, ettertrykkelige punktum. Hun skriver til De Forente Staters høyesterett. Brevet er en appell til medfølelse, menneskelighet og tilgivelse. Hun skriver på vegne av Salvador Agron, "The cape man", en seksten år gammel dobbeltmorder, analfabet og jålebukk.
Mister Agron var den yngste i moderne tid til å bli idømt dødsstraff i 1959. "I don't care if I burn, my mother might watch me" sa Salvador selv med et hånlig snerr, i følge dagspressen som fulgte rettssaken hans. Noen måneder tidligere herjet han New Yorks gater sammen med sin gjeng kalt "the vampires". Han hadde håret gredd i en skinnende bølge bakover, var iført svart kappe med skarlagensrødt fôr (derav "the cape man") og en dolk gjemt i klærne. Hans kamerat ble kalt "the umbrella man", og brukte en paraply med skjerpet ståltupp som stikkvåpen.
De to ungdommene ble arrestert og tiltalt for å ha stukket ihjel to tilfeldige forbipasserende, i følge Agron selv drepte han "fordi han følte for det". Hans håpløse oppvekst, analfabetisme og unge alder gjorde at både fru Roosevelt og en av de dreptes far skrev og ba om at dødsdommen skulle gjøres om til fengselsstraff. Agron slapp unna med tjue år i fengsel. Da han slapp ut i 1979 hadde han ikke bare lært seg å lese, han hadde også tatt bacherlorgrader i både filosofi og sosiologi, han skrev poesi, var en omvendt kristen og på alle måter et prakteksempel på den rehabiliterte fange. Resten av sitt korte liv jobbet han som ungdomsrådgiver, og døde i 1986 av uklare årsaker (Lungebetennelse? Hjerteinfarkt? Indre blødninger?).
De skrekkelige og glamourøse detaljene under Agrons rettssak i 1959 var selvsagt kraftkost for media. Avisene var fulle av saftige overskrifter om "the cape man". Musikeren Paul Simon var liten gutt på den tiden, og saken gjorde dypt inntrykk på ham. Mange år senere inspirerte den ham til å skrive en musical kalt "the cape man", om Salvador Agron og hans Vampyrer. Den floppet fullstendig, spilte bare i tre måneder før den ble tatt av plakaten og gikk dundrende underskudd - MEN Paul Simon produserte senere albumet "songs from the cape man".
Som bringer meg til mitt poeng! Plata anbefales. På det sterkeste. Finnes på spotify. :-)
Ingen kommentarer:
Legg inn en kommentar